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Tout comme les humains, les chiens peuvent être confrontés à des problèmes d'audition, voire devenir sourds. Cela peut être dû à la vieillesse, à la maladie ou à des facteurs congénitaux.
En quoi consiste un test BAER ?
Un test BAER, qui signifie Brainstem Auditory Evoked Response, examine comment le cerveau de votre chien réagit aux clics. Cela nous permet d'évaluer si les signaux des oreilles atteignent correctement le cerveau. Pour déterminer la surdité de votre chien, nous mesurons l'activité cérébrale.
Surdité chez les chiens
La surdité chez les chiens peut être congénitale, et elle se produit notamment chez certaines races telles que l'Australian Cattle Dog, le Bull Terrier, le Dalmatien et le Parson Jack Russell. Surtout dans le cadre d'élevages de ces races, il est essentiel de vérifier la surdité.
La surdité congénitale peut être détectée à partir de l'âge de six semaines, car elle se développe entre quatre et six semaines. Cela est dû à la mort de certaines cellules capillaires responsables de la détection et de la transmission des vibrations sonores. Les chiens avec une fourrure merle, comme l'Australian Shepherd, une fourrure piebald, comme le Bull Terrier, ou une fourrure blanche sont particulièrement sujets à la surdité.
Les chiens plus âgés peuvent devenir sourds à un âge avancé en raison du vieillissement, de la maladie ou de défauts du tympan.
Comment se déroule un test BAER ?
Tous les vétérinaires ne réalisent pas de test BAER, car cela nécessite une formation spécifique. L'examen commence par une inspection approfondie des oreilles pour évaluer les inflammations, le cérumen et l'intégrité du tympan. Si tout semble en ordre, votre chien reçoit une légère sédation pour accroître la fiabilité du test BAER.
Le vétérinaire connecte des électrodes aux oreilles et à la tête de votre chien pour mesurer l'activité cérébrale. Des sons sont diffusés via un écouteur dans les oreilles de votre chien, avec une augmentation progressive du volume (de 70 décibels - comparable au bruit d'un aspirateur - à 90 décibels). De cette manière, nous pouvons évaluer si les signaux des oreilles sont correctement transmis au cerveau.
Après l'examen
Après l'examen, vous saurez définitivement si votre chien est sourd à une oreille ou aux deux. Cela pourrait expliquer pourquoi votre chien ignore vos commandes. Bien que ce ne soit pas une nouvelle agréable, c'est d'une grande importance car un animal sourd peut se retrouver plus rapidement dans des situations dangereuses, comme dans la circulation routière.
Appareil auditif pour chien
Bien qu'il n'y ait actuellement pas d'appareils auditifs pour chiens, des travaux sont en cours avec l'un de nos médecins spécialisés en collaboration avec un oto-rhino-laryngologiste humain. Les coûts sont actuellement élevés, mais des recherches sont en cours pour trouver une solution permettant de remplacer la batterie de l'appareil. En attendant, vous pouvez envisager de communiquer avec votre chien via des gestes visuels.
Comportement d'un chien sourd
Faites également attention au comportement d'un chien sourd. Les chiens qui deviennent sourds à un âge avancé peuvent parfois être surpris et agressifs lorsqu'ils sont approchés soudainement. Vous pouvez en tenir compte en approchant toujours votre chien calmement et de front.
Coûts du test BAER
En ce qui concerne les coûts d'un test BAER, ils dépendent de différents facteurs, notamment de l'anesthésie, de l'équipement et de la réalisation du test. Pour certaines races telles que le Bull Terrier et le Dalmatien, le test BAER est obligatoire. Si vous souhaitez en savoir plus sur le test BAER ou sur la surdité chez les chiens, n'hésitez pas à nous contacter.