Les chiens et les chats risquent-ils de contracter le virus qui cause le COVID-19 ?
Sur la base de ce que nous savons à ce jour et de ce que nous savons sur les autres coronavirus, il n'existe pas de preuves indiquant que les chiens ou les chats domestiques puissent être une source de COVID-19 pour l'Homme ou pour d'autres animaux. Il existe des preuves limitées indiquant que ce virus représente un risque pour les animaux de compagnie. Cependant, il est conseillé d'éloigner les animaux de compagnie des personnes infectées et de confiner les animaux de compagnie appartenant à des personnes infectées.
Il est essentiel de suivre les recommandations officielles actuelles de la santé à mesure que la situation évolue. Vous pouvez obtenir les dernières informations de sources fiables telles que :
- la WSAVA, l'Association mondiale des Vétérinaires d'animaux de compagnie : conseils sur les coronavirus et les animaux de compagnie
- l'OIE, l'Organisation mondiale de la santé animale : questions et réponses sur la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19)
- AFSCA: questions corona-animaux de compagnie
- www.info-coronavirus.be
Qu'en est-il des rapports scientifiques faisant part de chiens et de chats domestiques (et même de lions et de tigres ! ) infectés au COVID-19 ?
Selon des rapports scientifiques, un petit nombre d'animaux de compagnie appartenant à des personnes infectées par le SARS-CoV-2 (COVID-19) ont été testés au virus. A cela s'ajoute un tigre du zoo du Bronx à New York testé positif au SARS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19.
Le SARS-CoV-2, virus causant le COVID-19, est un virus humain. Le risque de transmission le plus courant (connu à ce jour) est de personne à personne, et non pas de personne à animal de compagnie. Les preuves permettant d'affirmer qu'un risque de transmission du virus entre humains et animaux de compagnie est possible sont peu nombreuses, et tester des animaux de compagnie reste non garanti.
Par mesure de précaution cependant, il est conseillé d'éloigner les animaux de compagnie des personnes infectées et de confiner les animaux de compagnie des personnes infectées. Toute surface avec laquelle une personne infectée par le SARS-CoV-2 (COVID-19) est entrée en contact peut transférer le virus ou l'ARN viral, y compris les poils d'animaux ou les sécrétions nasales. De ce fait, une bonne hygiène des mains et une bonne hygiène nasale doivent être pratiqués lors de la manipulation des animaux.
Pourquoi les informations sur le SARS-CoV-2 (COVID-19) changent-elles constamment ?
Le SARS-CoV-2 (COVID-19) est une maladie émergente et la situation évolue de jour en jour. Nous en apprenons chaque jour davantage sur la maladie COVID-19 et le virus du SARS-CoV-2.
Comment puis-je protéger mon animal de compagnie contre l'exposition au virus SARS-CoV-2 (COVID-19) ?
Bien qu'il existe des preuves limitées permettant de dire que le nouveau coronavirus SARS-CoV-2 (COVID-19) représente un risque pour votre animal, nous recommandons d'observer les précautions suivantes :
- Lavez-vous les mains avant et après avoir manipulé des animaux ou leur environnement ; superviser le lavage des mains des enfants de moins de cinq ans ;
- Éloignez les animaux de compagnie des personnes dont l'infection au COVID-19 a été confirmée et confinez les animaux de compagnie des personnes infectées pour limiter la propagation éventuelle du virus ;
- Protégez votre peau du contact direct avec les excréments d'animaux en portant des gants en vinyle, des gants de ménage ou en utilisant un sac en plastique lors du ramassage des excréments ;
- Lavez et désinfectez votre peau rapidement suite à une morsure et/ou une griffure infligée par un animal ;
- Ne laissez pas les animaux de compagnie lécher les plaies ouvertes, les coupures, les appareils médicaux ou le visage des jeunes enfants et des personnes immunodéprimées ;
- Évitez le contact avec les animaux d'élevage et promenez les animaux en laisse à l'extérieur pour éviter tout contact avec la faune sauvage ;
- Nettoyez et désinfectez régulièrement les surfaces en contact avec les animaux comme les cages et les gamelles. Nettoyez et désinfectez immédiatement les surfaces ayant été en contact avec des animaux à haut risque, tels que la faune sauvage et les chiens ou les chats errants ou encore les surfaces ayant été en contact avec de la viande crue ;
- Assurez-vous que vos animaux restent en bonne santé et contactez votre vétérinaire par téléphone dès les premiers signes de maladie chez votre animal.
Existe-t-il un vaccin contre le COVID-19 pour les chats et les chiens ?
A ce jour, il n'existe pas de vaccin contre le COVID-19 pour les animaux de compagnie.
Mon animal doit-il porter un masque ?
Non. Il n'y a aucune preuve scientifique que les masques faciaux protègent les animaux de compagnie contre les maladies infectieuses ou les polluants atmosphériques. Par ailleurs, les masques peuvent être inutilement effrayants voire inconfortables pour les animaux de compagnie.
Si la fourrure des animaux de compagnie peut transporter le virus, dois-je nettoyer ou essuyer mes animaux de compagnie avec de l'eau de Javel ou de l'alcool ?
Non. Surtout pas. Bien qu'il soit facile de désinfecter une poignée de porte ou un comptoir avec des lingettes désinfectantes, de l'alcool ou de l'eau de Javel, aucune de ces méthodes et liquides ne sont adaptés pour nettoyer un animal. Utilisez, comme à votre habitude, un shampooing doux adapté au pelage de votre animal, rincez abondamment et séchez votre animal.
Dois-je faire tester mon chien ou mon chat au COVID-19 ?
À l'heure actuelle, il n'est pas justifié de tester le virus SARS-CoV-2 (COVID-19) chez les chiens ou les chats. A ce jour, rien ne laisse à penser que les chiens ou les chats domestiques peuvent être source de la maladie pour un autre chien, un autre chat ou pour un humain.
Les personnes testées positivement au COVID-19 doivent être isolées de leurs enfants, de leurs conjoints et de leurs animaux pour éviter une contamination de leur entourage.
Que se passe-t-il si mon animal ne se sent pas bien ou montre des signes de grippe ?
Si votre animal présente des signes de maladie, tels que toux, éternuements ou léthargie, appelez immédiatement votre vétérinaire et gardez-le à l'intérieur et tenez-le, par précaution, à l'écart des autres animaux. Les signes de maladie chez les chiens et les chats sont généralement associés à diverses infections virales et bactériennes courantes (toux du chenil, grippe canine, etc.) qui ne sont ni des coronavirus, ni transmissibles aux humains.
Que faire si je ne me sens pas bien ou je suis placé en quarantaine en raison d'une exposition potentielle au virus SARS-CoV-2 (COVID-19) et que mon animal de compagnie a toujours besoin de soins médicaux ?
Si :
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vous ne vous sentez pas bien et présentez des symptômes pseudo-grippaux ou
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vous êtes placé en quarantaine en raison d'une exposition potentielle aux coronavirus,
restez à la maison et appelez votre médecin pour obtenir des conseils sur les prochaines étapes.
Si votre animal n'a pas besoin de soins vétérinaires immédiats, gardez-le à la maison et évitez tout contact avec d'autres personnes et animaux ; nous serons heureux de vous aider à reprogrammer les rendez-vous de votre animal jusqu'à ce que vous vous portiez bien.
Si votre animal doit être vu en urgence en raison d'une situation potentiellement mortelle ou d'une maladie, merci de vous reportez à la question "Quelle procédure suivre si votre animal doit être vu en urgence en raison d'une situation potentiellement mortelle ou d'une maladie ?".
Quelle procédure suivre si votre animal doit être vu en urgence en raison d'une situation potentiellement mortelle ou d'une maladie ?
Si votre animal doit être vu en urgence en raison d'une situation potentiellement mortelle ou d'une maladie :
- Appelez pour confirmer que votre clinique vétérinaire est équipée pour traiter les patients qui auraient pu être exposés au virus SARS-CoV-2 (COVID-19) et dispose d'installations d'isolement et d'un personnel adéquats pour prendre soin de votre animal de compagnie. Bien qu'il existe des preuves limitées que les animaux domestiques peuvent être infectés et aucune preuve que les animaux domestiques présentent un risque pour les autres, il s'agit uniquement d'une précaution car le virus n'est pas suffisamment connu.
- Si votre clinique vétérinaire n'est pas en mesure de guarantir l'isolement complet et les soins associés à votre animal de compagnie, demandez à être référé à la clinique vétérinaire la plus proche disposant d'un service de soins intensifs ou d'une capacité d'isolement.
- Prenez des dispositions pour qu'un ami ou un membre de la famille non exposé / non placé en quarantaine transporte votre animal de compagnie vers et/ou depuis la clinique vétérinaire afin de limiter l'exposition potentielle des autres personnes au virus.
Que sait-on des autres coronavirus chez le chat et le chien ?
Bien qu'il n'y ait toujours aucune preuve permettant d'affirmer qu'il existe un risque d'infection par le virus SARS-CoV-2 (COVID-19) chez les chiens ou les chats, il existe d'autres coronavirus qui ont un impact sur les animaux de compagnie, dont aucun n'est transmissible aux humains :
- Chats : le coronavirus entérique félin (FCoV) provoque une infection bénigne ou asymptomatique chez les chats domestiques, et la plupart des signes sont d'origine gastro-intestinale. Ce virus est plus fréquent dans les endroits où le nombre de chats est élevé (chatteries, abris) ;
- Chiens : deux coronavirus connus existent chez les chiens. La forme gastro-intestinale peut aller d'une diarrhée asymptomatique ou légère à une inflammation débilitante sévère de l'intestin grêle qui, chez les chiots, entraîne parfois la mort. La plupart des chiens ont une maladie bénigne consistant en une toux, des éternuements et des écoulements nasaux.
Quel est le traitement des coronavirus chez les chiens et les chats ?
Il n'y a pas de traitement spécifique pour les coronavirus chez les chiens et les chats, car il est peu probable que des signes cliniques légers nécessitent un traitement. Des soins tels qu'une mise sous perfusion pour un apport nutritionnel et/ou médicaments antinauséeux, peuvent être utilisés pour les cas plus graves. L'hospitalisation est rarement nécessaire.
Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus et ne permettront donc pas de traiter les coronavirus.
Dois-je abandonner mon animal de compagnie pour être sûr qu'il ne transmettra pas le virus à ma famille ?
Non, en aucun cas. Actuellement, rien ne prouve que les chiens ou les chats domestiques peuvent être une source d'infection pour l'Homme ou pour d'autres animaux. Par ailleurs, la compagnie d’un animal apporte des bénéfices sur la santé, sur la régulation des émotions et sur la société en général. Il est donc recommandé de suivre des pratiques responsables en matière d'hygiène (notamment l'application des gestes barrières) afin de conserver les animaux au sein de leur famille d’accueil et à l'abri des maladies.
Le SARS-CoV-2, virus causant le COVID-19, est un virus humain. Le risque de transmission le plus courant (connu à ce jour) est de personne à personne, et non pas de personne à animal de compagnie.
Cependant, il est conseillé aux personnes testées positives au COVID-19 de rester confinées et de s’éloigner des autres personnes et des animaux de compagnie, conformément aux recommandations de l'Organisation Mondiale de la Santé. Il est également vivement conseillé de continuer à respecter les gestes barrières, en particulier un lavage des mains approfondi, avant et après avoir interagi avec des animaux domestiques.
Les aliments fabriqués pour animaux de compagnie peuvent-ils être porteurs du virus SARS-CoV-2 (COVID-19) ?
Il est très peu probable que les aliments secs ou en conserve pour animaux de compagnie soient des vecteurs viraux potentiels.
Qu'en est-il de l'hygiène et des soins des animaux exotiques dans le cadre de la crise sanitaire liée au SARS-CoV-2 (COVID-19) ?
Le SARS-CoV-2 (COVID-19) est un virus humain et le plus grand risque est la transmission entre les personnes.
Rien n'indique à ce jour que les Nouveaux Animaux de Compagnie et les animaux de compagnie exotiques tels que les furets et les hamsters peuvent porter ou transmettre le virus qui cause le COVID-19 humain. Par mesure de précaution, nous vous recommandons de garder les animaux exotiques dans un enclos sûr et loin des personnes infectées par le COVID-19.